热网加热器是一种高效节能产品，主要由汽缸、换热管束、循环水进口、循环水出口、进汽口、排污口、水侧排气口、水侧安全阀、蒸汽平衡出口、汽侧排气口、不凝析气抽出口、人孔、水室等组成侧喷嘴、高位排污口、排污再循环口、汽侧疏水、平衡容器、电加热器接点信号管、玻璃液位计等。

热网加热器是热网系统的关键设备，是火力发电厂的主要辅助设备之一。其主要功能是利用汽轮机抽汽或锅炉抽汽（热媒）对热水供应系统中的循环水进行加热，以满足供热用户的要求。热网加热器分为基本热网加热器和峰值热网加热器。基本热网加热器在整个采暖期内连续工作，承担基本热负荷，满足用户大部分采暖期对热水温度的要求。

根据热力学第二定律，热从高温物体自然地传递到低温物体。热网加热器是一种以管道为传热面的表面加热器。抽出的蒸汽进入热网加热器的外壳，然后从管道中流出。在热网水泵的作用下，热网供水进入水室，流入管道系统中的换热管，吸收换热管外逆流加热蒸汽的冷凝热，使热网供水达到加热所需的温度。热网加热器是利用汽轮机抽汽、锅炉冷却减压蒸汽或其他热源对供热系统中热网回水和工业生产中热水回路回水进行加热的一种供热设备。根据其在热网中的任务，可分为基本热网加热器和峰值热网加热器。基本热网加热器承担热网基本热负荷，汽水侧参数偏低；峰值热网加热器承担热网峰值热负荷，参数偏高。

大型火电厂热网加热器是一种低压冷凝换热设备，相当于一台凝汽器，在结构上应更靠近凝汽器。